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    “没有没有，刘处您请讲。”

    “嗯，是这样，”对方的声音顿了顿，似乎在选择措辞，“最近呢，关于你们北极星的一些事情，传得比较多。上面呢，也有领导关注到了。主要是涉及到LP大规模赎回、核心高管背叛，还有网络上的一些……不太好的言论。你知道的，现在各方面都比较敏感，尤其是涉及到跨境资金流动和金融市场稳定。领导的意思呢，是希望你们能够妥善处理，不要引发不必要的连锁反应，更不要影响到行业的整体形象和稳定。”

    话说得很客气，甚至带着一丝“关切”，但沈墨听出了其中的敲打和警告。监管机构在施压，要求北极星“妥善处理”，其实就是控制事态，避免恶化，必要时甚至可能采取一些“措施”来“维护稳定”。这无异于在北极星本就紧绷的资金链和信誉线上，又加上了一道无形的枷锁。

    “感谢领导的关心和刘处的提醒。”沈墨的语气恭敬而诚恳，“请刘处和领导放心，北极星目前遇到的困难是暂时的，我们有充分的信心和能力处理好。关于LP赎回，我们完全依照法律法规和合同条款在进行，过程透明，绝不会引发系统性风险。对于网络上的不实谣言，我们已经启动法律程序，坚决追究造谣者的法律责任。公司运营一切正常，核心团队稳定，我们正在积极应对，努力渡过难关。还请刘处相信我们，多给我们一些时间和空间。”

    电话那头沉默了几秒，似乎在对沈墨的表态进行评估，然后才缓缓道：“嗯，你有这个信心就好。不过沈总啊，有些事情，还是要讲究方式方法，要注意影响。叶总不在了，你现在是掌舵人，担子重，更要谨言慎行。好了，我这边还有个会，就先这样。”

    “好的，刘处您忙，再次感谢。”

    挂断电话，沈墨脸上的平静瞬间消失，取而代之的是一片凝重。监管层的态度微妙而关键，他们的“关注”本身，就可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，或者成为对手借力的工具。他必须更加小心，每一步都不能落下口实。

    紧接着，邮箱提示音接连响起。他点开，是几封几乎同时抵达的邮件。一封来自“远山资本”的首席律师，措辞冰冷而正式，除了重申赎回要求外，还“提醒”北极星需确保在赎回过程中“严格遵守相关法规及协议约定，保障LP资金安全”，并“保留追究因管理层不当行为导致LP损失的一切法律权利”。另一封来自一家此前合作还算愉快的国际投行，委婉地表示，鉴于北极星“目前的特殊情况”，他们决定“暂停双方在某某项目上的联合承销合作”。还有一封，来自北极星持有少量股份的一家北美生物科技公司CEO，邮件倒是客气，但核心意思是，鉴于北极星的“不确定性”，他们即将进行的下一轮融资，可能“不方便”再接受北极星的跟投，并“建议”北极星考虑转让现有股份，他们会“尽力寻找合适的接盘方”。

    看，墙倒众人推，鼓破万人捶。资本的嗅觉最是灵敏，也最是冷酷。当你顺风顺水时，他们是笑脸相迎的伙伴；当你显露颓势，他们便是最先撤离、甚至可能反手一击的秃鹫。

    沈墨靠在椅背上，感觉冰冷的疲惫感再次袭来，如同潮水般将他淹没。但他没有允许自己沉浸在这种情绪中太久。他站起身，走到窗边，俯瞰着脚下这座不夜城。灯火璀璨，车流如织，每个人都在为自己的目标奔忙，冷漠而迅疾。这就是他所处的世界，残酷而真实。

    他没有盟友，没有退路。董事会虎视眈眈，监管层施加压力，合作伙伴切割撤离，LP步步紧逼，舆论穷追猛打，内部人心浮动，外部强敌环伺……真正的四面楚歌，十面埋伏。

    但他不能倒下。北极星还在，那些选择留下的兄弟还在，阿杰和林薇还在各自的战场上战斗。他是这艘船的船长，纵使风狂雨骤，纵使孤立无援，他也必须把稳舵轮，看清方向，哪怕前方是更深沉的黑暗，是更狂暴的风浪。

    他回到桌前，拿起那份阿杰留下的、关于赵德明资金线索的加密报告摘要，又看了看屏幕上关于葵涌码头C7仓库和“老吴”的零星信息。这两条线索，如同黑暗中的萤火，微弱，却可能是唯一的希望。

    就在这时，他的私人手机震动了一下，收到一条加密短信，来自一个匿名的、无法追溯的号码。内容只有一句话，是一个瑞士银行的保险箱编号和一组十二位的数字密码。

    沈墨的目光骤然凝固。这个号码……他认得！是叶婧生前使用的、仅有极少数人知道的绝密紧急联络方式之一！这条信息，是在叶婧“意外”发生后，她的某个预设程序自动发出的？还是……有人在她死后，利用这个渠道给他传递信息？
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