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    沈万三？！苏棠心中剧震！刘大夫的死，也牵扯到了沈家！

    钱二爷（可能与盐商资金往来有关）被谋杀，刘大夫（可能知道某种秘密或毒药来源）暴毙，两桩命案，似乎都隐隐指向了沈万三，乃至他背后的盐运使杜仲魁！

    这江南盐务的水，果然深不可测，而且……充斥着血腥！

    “立刻将这些消息密报王爷。”陆青当机立断，“加派人手，严密保护钱氏及其家人，绝不能让他们出事！同时，继续深查刘大夫和那个沈家随从，搞清楚他们之间到底发生了什么！”

    “是！”

    影卫领命而去。

    苏棠看着钱二爷的尸体，心中沉甸甸的。两条人命，或许只是冰山一角。这繁华扬州城的底下，不知还埋藏着多少白骨冤魂。

    她仔细地将验尸结果记录下来，又将针孔处取下的微量物证小心封存好。这些，都是将来指证凶手的铁证。

    离开义庄时，天色已近黄昏。夕阳的余晖给破败的义庄涂上了一层凄艳的红色，更添几分诡谲。

    回到与景珩约定的汇合地点——城外一处安静的河湾，景珩早已等在那里。见到苏棠安然归来，他明显松了口气，但听完陆青的禀报，脸色立刻阴沉得能滴出水来。

    “杜仲魁……沈万三……”景珩眼中寒光凛冽，“好，很好。本王还没去找他们，他们倒先送上门来了。”

    “王爷，现在证据还不充分，直接动他们，恐怕会打草惊蛇，甚至引发江南官场和盐商的集体反弹。”陆青谨慎道。

    “我知道。”景珩冷冷道，“所以，我们要找到更确凿、更致命的证据。钱二爷和刘大夫的死，就是突破口。从钱二爷经手的账目，和刘大夫接触的毒药入手，顺藤摸瓜，揪出他们背后的黑手！”

    他看向苏棠，语气放缓：“今日辛苦你了。可有什么发现？”

    苏棠将验尸记录和物证递给他：“钱二爷是被人用特殊混合毒素谋杀，伪装成溺水。凶手至少两人，懂得用毒，且与盐务高层关系密切。我怀疑，那种毒素，可能就来自刘大夫，或者通过刘大夫的渠道获得。”

    景珩接过，仔细看了一遍，眼中赞赏之色更浓：“你做得很好。这些发现，至关重要。”他收起记录，“先回船。从长计议。”

    回程的路上，景珩一直握着苏棠的手，没有松开。苏棠能感觉到他掌心的温热和微微的用力，那是一种无声的安慰和支持。

    她靠在他肩头，看着窗外飞速倒退的景色，心中却没有多少破案的兴奋，只有沉甸甸的责任和对那些枉死之人的悲悯。

    权力与利益的漩涡，吞噬的，永远是底层鲜活的生命。

    而她和他，要做的，就是尽力撕开这漩涡，还世间一个清明。

    只是，前路注定荆棘密布。

    他们面对的，不仅仅是贪婪的盐商和腐败的官员，更可能是一个庞大、严密、残忍的利益集团。

    夜色再次降临。

    官船上，灯火通明。

    景珩、苏棠、陆青，以及几位核心的幕僚和影卫头领，聚在书房内，对着地图和搜集来的情报，紧张地商讨着下一步的行动计划。
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