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    苏文虎给大哥添上热水，语气是亲兄弟间的直白与担当：

    “大哥，慕兰的婚事，你跟我说句实在话，林家那孩子，到底人怎么样？我当叔叔的，不能让侄女往火坑里跳。”

    苏振邦卸下一身威严，只剩父亲的疲惫与苦心：

    “那孩子叫林正勋，林家是苏南实权人家，根基稳，他爹与我共事多年。林正勋本人留过洋，做事稳重，前途好，家世人品，都配得上苏家。”

    他顿了顿，实话实说：

    “只是性子太板，规矩看得重，大男子气足，觉得女子就该在家安稳度日，不赞成在外抛头露面，心气高，也冷。”

    “我硬要订这门亲，不为别的，”苏振邦声音低沉，“我在这个位置，苏家多少双眼睛盯着。与林家联姻，家门稳，慕兰一生也能衣食安稳，不受苦、不受欺。我是她爹，我不会害她。”

    苏文虎心中一沉，全然明白。

    他语气郑重，不逆家规，不违情义：

    “哥，我懂你的苦心。但慕兰的性子，跟我一样，关不住。你让我去见一见林正勋，我亲眼看看他为人。若他真心敬她、疼她，我劝她嫁；若他只把她当联姻摆设，这门亲，我不能让慕兰受委屈。”

    次日清晨，雾色未散，苏文虎一身素衫，独自出门，不动声色前往林府附近，暗中观察。

    他曾为军人，久居上位者身侧，察人观色极为通透，不过半日，便将林正勋的傲慢与凉薄看得一清二楚。

    此人待人凌厉，居高临下，对女子做事百般轻视，言辞间满是大男子主义的偏见，所谓端正稳重，不过是披着礼教外衣的自私与偏执。

    苏文虎心底一沉，大哥所言，已是留了情面，这林正勋，绝非慕兰的良人。

    他转身回府，在廊下寻到独自看书、满心愁绪的苏慕兰。

    慕兰见他归来，连忙起身行礼，神色局促。

    苏文虎静静坐下，声音低沉温和，只二人可闻：

    “我见过林正勋了。”

    苏慕兰身子一僵，抬眼望他。

    “他家世好，前程好，但人高傲，看不起女子，心中只有规矩与门第。”苏文虎语气平静，却字字坚定，

    “你嫁过去，一生都要顺着他，你的学问、你的心气，都会被磨得干干净净。”

    他看着她的眼睛，一字一句，给她最稳的底气：

    “家里的规矩，我守；你的一辈子，我替你撑着。

    有三叔在，绝不会让你往火坑里跳。”

    苏慕兰望着他，眼眶微微发热。

    烟雨轻落，宅院深深。

    苏家的规矩、体面、刚正，一丝不乱；

    家人的疼惜、守护、人心暖意，藏在每一句平常话里。

    严谨不冷，温情不越，刚正中有烟火，规矩里有人心。

    这座江南老宅的故事，便在这烟雨之中，缓缓向前。

    　　


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