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    “照做！我们这里有激光炮，你要是想试试威力，也可以继续站着。”

    少尉吃不准美军指挥官的用意，他以前在战场上也见到过先丢下友军逃命的美军，但眼下就算被美军欺骗也不会令他多失去些什么。于是，少尉告知前方桥头堡阵地的部下立即卧倒，自己和身旁的战友们也听从了美军的建议。众人刚东倒西歪地卧在废墟上，只见数道强度足以使其路径清晰地暴露在空气中的红色激光束从战场上空扫过，大桥另一侧向着桥头堡阵地进攻的钢皮病患者不是被当场腰斩就是成了无头尸。随后的几轮扫射则将那些勉强直立并蠕动着的躯体切割成了更小的碎块，阻止埃及人和美军会合的最大阻碍也随之烟消云散。

    庆幸自己在关键时刻做出了正确决定的少尉旋即起身，与战友们继续向着目的地奔去。仍有不少钢皮病患者在后方追逐着他们，但目击到了方才那一幕的他们已不再把这些敌人视为能够马上夺走自己性命的首要威胁。众人向前又狂奔了200米左右，从另一座倒塌的大楼跳上了教堂与宠物医院共用的围墙，等候在那里的美军士兵立即将幸存者中的重伤员送去接受抢救。环顾四周只见十几名普遍带伤的战友还跟随着自己的少尉禁不住有些自责，跨过围墙的他站在原地犹豫了片刻，上方不断响起的枪声又在催促着他快些前去教堂内与坚守此地的美军指挥官商议对策。

    大天使圣米迦勒-圣保罗教堂占地面积不到两千平方米，其中还挤满了来自左邻右舍的避难市民。在美军士兵的带领下穿过大厅的少尉不得不皱起眉头忍受着依旧浓重的血腥味和时隐时现的臭味，他在抵达祷告室之前险些被卷入来自附近不同寺庙的神职人员之间的斗殴中，所幸现场负责维持秩序的美军士兵第一时间出手帮他摆平了麻烦。事已至此，有理由对救命恩人心怀感激的少尉成功地说服了自己无视祷告室内众人看向自己的异样目光——反正这又不是他第一次引来周遭的过分关注。

    “你好啊，伙计。我是合众国海军陆战队第3团第3营的营长，迈克尔·麦克尼尔少校。”那名对着平板电脑向部下指指点点的军官听到身后的响声，连忙转身迎接阴差阳错突围至此的友军，“我还以为埃及军队都往城北撤退了……您属于哪一支部队？”

    “第99部队B连2排，代理排长拉比卜·阿勒-鲁卜（Labib Al-Rub）少尉。”肤色苍白的少尉报上了一个周围的美军官兵听了只觉一头雾水的番号，“之前出现了大范围的通讯异常现象，我在来这里的路上一直以为你们没有接到撤退的命令，但你刚才又说你知道我军在往港口撤退……”

    “有些人认为港口更重要，我拿他们没办法。对于我们而言，因为通讯干扰实在是太厉害了，我们从来没接到过撤退的命令，就这样。”或许是因为自己的话容易令人产生误解，麦克尼尔又连忙补充说，他冒着抗命的风险留下是为了找到此次危机爆发的源头，“或许是上帝指引你来到这座教堂与我们会合的……有兴趣一起行动吗？”

    “那太好了，我们可以在南线吸引敌人，给友军更多营救健康市民的机会……”鲁卜少尉本想说自己要杀回城区，但他转念一想，麦克尼尔手头的兵力似乎也不足以将钢皮病患者从市中心驱逐，“你们的激光炮很适合清理钢皮病患者，要是——”

    “它只能在相对开阔的地带也就是我们目前所在的城郊地区发挥些作用。”麦克尼尔指了指头顶，对有些失望的鲁卜少尉说，自己没有安装了激光炮的直升机或无人机，“我好不容易才给我的部队争取到4门激光炮，3门在这里，另一门部署在左侧的税务局大楼阵地。按你刚才说的贸然杀回市中心，它们的价值就不见得比铁棍更大了。”

    “但是——”

    “我不想当个只会逃跑的懦夫，也没兴趣在这里创下坚守教堂时间最长的吉尼斯世界记录。如你所见，附近的钢皮病患者纷纷向北方前进，原先收容这些患者的设施目前大多空虚，奇怪的是南部盐洞附近的收容设施还徘徊着不少钢皮病患者的生物信号。”麦克尼尔接过手下递给自己的平板电脑，把带有已查明钢皮病患者生物信号标记的地图展示给了鲁卜少尉，“叛乱爆发时，我的人捕捉到了从那里发出的……具有某种规律的怪异音频信息，它每一次增强时，钢皮病患者的狂暴化现象就会加剧。”

    “那你该直接呼叫导弹打击的，”

    “您知道，这战场上有人不想这么做，而且所有接到我报告的人大概都会以为我疯了。”

    “我突然有点后悔来这里了。”局促不安的鲁卜少尉提心吊胆地看着附近的美军将士，不过指挥部里的人都在忙着自己的工作，不像是要马上纷纷拔枪将他击毙的模样，“你现在的表情就好像在说，那个盐洞设施其实是你们的秘密研究基地，而你和你的人马是混入常规部队中、特地来收拾残局的。”

    “很有想象力，可惜过于偏离事实。”麦克尼尔爽朗地笑了起来，房间里也有几名军官跟着一起笑了，“我们的职责，和你们这个第99部队大致相当。C连在15分钟后会从税务局大楼方向发起佯攻，届时不管钢皮病患者有什么反应，我都会设法夺取盐洞设施。别犹豫了，和我们一起行动吧，也许你还有机会亲手为这座城市里的死难者报仇雪恨。”

    TBC

    　　


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